Conversa de Contracapa # 30

Conversa de Contracapa é coluna off topic do blog Além da Contracapa. Sem limitação temática, iremos explorar todo e qualquer assunto relacionado ao mundo da literatura. 

Há alguns meses li uma matéria da Folha de S. Paulo na qual a presidente do Grupo Editorial Record defendia que seria necessário aumentar o preço dos livros para que as editoras pudessem sobreviver, acrescentando que desde 2004 não se reajusta os livros de acordo com a inflação. A afirmação me surpreendeu pois já acho o preço de capa da maioria das editoras caro. 

É claro que a recessão que vivemos, somada à alta do dólar e ao aumento do valor de insumos, prejudica as editoras. Entretanto, há algo que não foi dito: o próprio Grupo Editorial Record reconhece usar uma estratégia agressiva, publicando inúmeros livros por mês, na expectativa de que os best-sellers compensem os fracassos. E há outras editoras que adotam esta mesma estratégia. No fim das contas, o leitor não paga apenas pela obra que adquiriu, mas também pelos custos daqueles livros que ficaram encalhados no estoque.

Segundo dados da pesquisa “Produção e Venda do Setor Editorial Brasileiro”, em 2015 foram publicados mais de 52.000 livros, entre lançamentos e reimpressões. Se desconsiderarmos os livros didáticos, religiosos, científicos, técnicos e profissionais, chega-se ao número de 18.319, referente às obras gerais. Assim, estima-se que chegaram ao mercado cerca de 1.500 títulos por mês. Tais dados deixam claro a competição acirrada e a publicação desenfreada que está norteando as políticas editoriais. 

O problema é que a quantidade não está sendo acompanhada de qualidade. Já perdi as contas de quantos livros li que apresentavam graves problemas —  os quais, diga-se de passagem, também foram criticados por outros leitores, não se tratando apenas de minha opinião — e que surpreendem por terem sido considerados uma aposta viável. Agora, seja honesto e responda: quantos livros você já leu que lhe deixaram esta mesma sensação? Que lhe fizeram indagar por que uma árvore foi derrubada? 

E me parece que chegamos a este cenário justamente por causa da política editorial que prefere atirar para todos os lados, comprando títulos a granel na esperança de esbarrar em uma mina de ouro. Um exemplo disso são os negócios realizados na Feira de Frankfurt, maior feira editorial do mundo. De acordo com Luiz Schwarcz, presidente da Companhia das Letras, tem se tornado praxe adquirir os direitos para publicação antes mesmo do original estar disponível sendo avaliados por trechos ou, pior ainda, apenas por uma descrição da obra quando se trata de autores que emplacaram seu primeiro best-seller. 

É por isso que tenho uma confiança cada vez maior em editoras com catalogo reduzido e que lançam poucos títulos por mês. Isso por que fica claro que há um trabalho real de avaliação e seleção, que demanda tempo e justifica o número menor de lançamentos mensais. Além disso, a faixa de preço geralmente é mais acessível do que das demais editoras (ainda mais em lojas virtuais), o que pode se justificar pelo fato de não ser necessário compensar os custos dos livros que encalharam. E sem estes custos extras, as edições são extremamente caprichadas, contando, em alguns casos, com material extra e até mesmo com capa dura. 

É claro que editoras são empresas em busca de lucro e necessariamente precisam ajustar seus preços em decorrência das flutuações da economia. Porém, querer repassar o preço de uma política editorial cara e ineficiente para o consumidor me parece uma ideia absurda. O fato é que não há justificativas para tantas publicações de qualidade duvidosa, que apenas enchem estoques e que, provavelmente, serão destruídas depois de alguns anos, a fim de darem lugar às novas apostas. 

Creio que já chegou a hora das editoras verdadeiramente fazerem um trabalho editorial consistente, trazendo para o mercado obras que mereçam ser conhecidas pelo público. Além disso, se não fosse essa avalanche de livros estrangeiros que não passam de apostas, os autores nacionais teriam mais espaço — inclusive nas grandes editoras —, seus livros seriam de fato editados e se tornariam economicamente viáveis. Resumindo: já passou da hora das editoras aposentarem suas bolas de cristal e voltarem a usar a peneira para encontrar obras de qualidade.