RESENHA: Memórias de uma Gueixa

“Porque, quando uma gueixa acorda de manhã, tem exatamente a mesma aparência de qualquer outra mulher. (...) Só quando se senta diante do espelho para colocar a maquiagem com todo o cuidado ela se torna uma gueixa. E não quero dizer que nesse momento ela comece a parecer uma; é quando também começa a pensar como gueixa.” (GOLDEN, p. 69, 2015)

Sei muito pouco sobre a cultura oriental e conhecer um pouco mais sobre o assunto foi o que me atraiu em “Memórias de uma Gueixa”.

Quando menina, Sayuri foi vendida por seu pai para se tornar uma gueixa. Ao chegar em Kioto, ela desperta a ira da principal gueixa da sua casa que, ao invés de toma-la como aprendiz, faz o possível para reduzi-la a uma mera criada. Mas Sayuri desperta também o interesse de Mameha, uma das principais gueixas da cidade, e sob sua orientação passará por todos os treinamentos e rituais tradicionais de forma que aos 18 anos, Sayuri também já terá conquistado sua popularidade, sendo alvo do interesse de homens importantes. Idosa, vivendo nos Estados Unidos, ela relata a sua vida, sua transformação de menina inocente de um vilarejo simples a uma das mais requisitadas gueixas do distrito de Gion.

“Memórias de uma Gueixa” é narrado em primeira pessoa em um ritmo que não é nem acelerado, nem lento. Gostei especialmente de ver como o autor conseguiu empregar ao texto e à voz narrativa de Sayuri uma suavidade que combina perfeitamente com a imagem da gueixa: esta figura que está ali para ser bela, entreter e servir.

Embora o cerne do livro seja a cultura das gueixas, o foco não está nas atividades de Sayuri como gueixa (as pessoas importantes que conhece, as festas que frequenta, ou mesmo o treinamento de anos necessário para se tornar uma), mas sim sua jornada e, principalmente, a maneira como ela se sente diante das situações. Apesar de alcançar o sucesso, sua trajetória é pontuada por mais momentos infelizes do que felizes, mas em nenhum momento o relato se torna melodramático, pois a intenção da personagem não é fazer com que o leitor sinta pena dela e sim mostrar como as coisas aconteceram. A vulnerabilidade com que Sayuri se apresenta é o que conquista o leitor.

A tradição milenar das gueixas vai se revelando aos poucos. A maneira como as meninas são compradas ainda jovens e iniciam seus estudos financiados pela okyia (casa de gueixas) a que pertencem, mas cientes de que todos os custos de sua educação e sobrevivência deverão ser pagos a okyia assim que começarem a receber como gueixas. As gueixas são a fonte de renda da okyia e por isso todos os que vivem na casa estão ali para servi-las, cada um fazendo a sua parte para que, no momento certo, ela saia para fazer o seu trabalho da melhor maneira. Ao contrário do que muitos pensam, gueixas não são prostitutas (inclusive sua reputação fica seriamente abalada caso façam sexo com um cliente). Sua função é entreter os homens com danças, histórias, servindo chá de acordo com a tradição. É por isso que o termo gueixa vem de artesã/artista, sendo de fato considerado uma arte.

Dentre as práticas que podemos conhecer através dos olhos de Sayuri estão a relação de uma gueixa com o seu danna (homem que assume os custos de vida da gueixa, negociando valores com a okyia, a fim de ter direitos sobre ela) e o mizuage (venda da virgindade da aprendiz de gueixa).

Além de Sayuri, outros bons personagens ajudam a dar forma a este mundo. Entre eles a interesseira Mamãe (que administra a casa onde Sayuri vive), a maldosa Hatsumomo (principal gueixa da casa), a gentil Mameha (que se torna sua mentora – na cultura das gueixas chamada de “irmã mais velha”), o bondoso Nobu (bom amigo que anseia em ser seu danna) e o misterioso presidente (alvo dos sentimentos românticos de Sayuri).

Outra coisa interessante é o momento histórico em que a trama se passa (durante e após a Segunda Guerra Mundial) de forma que podemos vislumbrar o Japão diante da derrota no conflito.

“Memórias de uma Gueixa” apresenta uma tradição de que pouco temos conhecimento e a ilustra com personagens que, mesmo vivendo em uma realidade de conceitos tão diferentes dos nossos, despertam empatia. Personagens esses habituados a tomar decisões baseadas na sobrevivência e não nos sonhos, acostumados a ver perdas e desilusões ganharem mais espaço que as alegrias. Sem dúvida uma leitura diferente e enriquecedora quando pensamos na frequência com que somos bombardeados com a cultura norte-americana e o quão pouco sabemos sobre as tradições orientais.

Em 2005, o livro ganhou uma adaptação cinematográfica – dirigida por Rob Marshal – vencedora de inúmeros prêmios, entre eles os Oscar de direção de arte, figurino e fotografia.

Título: Memórias de uma Gueixa (exemplar cedido pela editora) 

Autor: Arthur Golden

N° de páginas: 446

Editora: Arqueiro