RESENHA: Viagem ao Redor da Garrafa

“Em determinado momento daquele verão, Fitzgerald disse a Laura: ‘A bebida aumenta o sentir. Quando bebo, minhas emoções crescem, e eu as ponho no conto. Só que logo fica difícil manter o equilíbrio entre razão e emoção. As histórias que escrevo quando sóbrio são estúpidas – como aquela da vidente. Foi tudo muito ponderado, e não sentido.’ ” (LAING, p. 87, 2016)

Ao analisarmos a literatura mundial, é fácil constatar que alguns dos seus maiores nomes sofreram com vício em álcool e drogas. Pode-se até dizer que todos os verdadeiramente grandes, aqueles que realmente deixaram sua marca na literatura, sofreram de ao menos um desses males, sem excluir outros como a depressão, tendo alguns chegado ao suicídio. Isso sempre me fascinou de alguma forma. Por que essas mentes tão geniais eram também tão frágeis? Até que ponto as escoras dos vícios contribuíram para a produção dos textos que tanto nos encantam e onde estas produções poderiam ter chegado se esses autores não tivessem esses problemas? Por outro lado, elas teriam existido? Teriam o mesmo vigor, exerceriam o mesmo fascínio? Afinal, o alcoolismo e o vício eram parte do que esses homens brilhantes eram. Era parte de suas personalidades. Talvez a mesma necessidade que os empurrava em direção a bebida era o combustível para as situações que exprimiam em seus textos. Como eu disse, o tema sempre me fascinou e é sobre ele que trata “Viagem ao redor da garrafa: um ensaio sobre escritores e a bebida”.

Mistura de biografia com relato de viagem e estudos literários, “Viagem ao redor da garrafa” foi concebido pela jornalista Olivia Laing que nos conta sua viagem pelos Estados Unidos em busca dos lugares onde seis grandes escritores viveram seus dias: F. Scott Fitzgerald, Ernest Hemingway, Tennessee Williams, Raymond Carver, John Cheever e John Barryman. Em comum todos tinham o alcoolismo, alguns chegaram até a serem amigos (como Fitzgerald e Hemingway, Carver e Cheever). São estes seis o tema do livro, mas vale dizer que muitos outros poderiam ter entrado na lista, como Raymond Chandler, Truman Capote, Jack London, Patricia Highsmith, Oscar Wilde e ainda haveria espaço para outros.

Com um texto fluido, que transita entre todos os autores ao mesmo tempo, Laing conta com naturalidade sobre a vida desses escritores, apresentando o que eu chamaria de seis mini biografias a fim de revelar partes dessas vidas e da relação que tinham com a bebida. Além disso, também faz comentários acerca de alguns textos específicos como “Um Bonde Chamado Desejo”, “Gata em Teto de Zinco Quente” (as peças mais famosas de Williams), “Suave é a Noite” (considerada a obra mais pessoal de Fitzgerald), “O Nadador” (conto de Cheever), entre outros, de forma que podemos ver a influência do álcool como temática literária desses autores. Tudo isso se mescla aos comentários a respeito da própria viagem de Laing (que, por sua vez, também tem experiências familiares com alcoolismo, sendo sua mãe uma alcoólatra) e a explicações científicas e neuronais sobre a maneira como o álcool age no cérebro.

É claro que o intuito do livro não é encontrar uma resposta definitiva sobre porque esses autores bebiam e qual a relação do álcool com sua produção literária. Isso nem seria possível. Mas nos deixa um pouco mais perto de entender o que passava por essas grandes mentes e o que está por trás dos textos que tanto nos encantam.

No começo do livro, a autora cita um ensaio escrito por Lewis Hyde em que comenta: “Quatro dos seis americanos que venceram o Prêmio Nobel de Literatura eram alcoólatras. Cerca de metade de nossos escritores alcoólatras acabou por dar fim à própria vida.” Certamente nos faz pensar.

Por tratar de homens geniais, mas focar em suas fragilidades, “Viagem ao redor da garrafa” é por vezes um livro fascinante, mas por outras também torna-se pesado e talvez até um tanto deprimente. De qualquer forma, é uma leitura válida para quem (assim como eu) se interessa pelo tema.

Não acho que seja necessário estar bêbado para se produzir grandes textos e para ser criativo (o próprio Stephen King, hoje um alcoólatra em recuperação, diz que isso é bobagem), mas acredito que essa necessidade, esse impulso era parte do que esses homens eram. A necessidade de beber lhes era tão inerente quanto a de criar histórias e as colocar no papel. Por que, nunca saberemos. Ficam os textos.

Título: Viagem ao redor da garrafa: um ensaio sobre escritores e a bebida (exemplar cedido pela editora)

Autora: Olivia Laing

Tradução: Hugo Langone

N° de páginas: 318

Editora: Anfiteatro