Conversa de Contracapa # 26

Conversa de Contracapa é coluna off topic do blog Além da Contracapa. Sem limitação temática, iremos explorar todo e qualquer assunto relacionado ao mundo da literatura. 

Algo me intriga profundamente quando falamos de livros bestsellers: vejo com  cada vez mais frequência livros que considero ruins se tornarem grandes sucessos, enquanto outros livros que a meu ver são geniais ganharem pouca atenção. Será que meu gosto é muito peculiar ou há algo que justifique essa dicotomia? 

Minha reflexão começou com o livro A Garota no Trem, que se transformou em sucesso absoluto no exterior e que causou o mesmo alvoroço em terras brasileiras. Iniciei a leitura com altas expectativas e quando cheguei à última página não entendi o porquê de tanto sucesso. O livro é construído sob uma premissa quase surreal, conta com personagens fracos, uma trama inverossímil que chega às raias do absurdo e ainda por cima é previsível. 

Por outro lado, temos livros como A Verdade Sobre o Caso Harry Quebert, que conta com uma trama épica, reviravoltas surpreendentes e verossímeis, personagens carismáticos, uma qualidade literária inquestionável e ainda provoca inúmeras reflexões. Apesar do livro também ter alcançado listas de mais vendidos, me surpreendi ao ver que o mesmo fez pouquíssimo sucesso no Brasil e ganhou críticas ácidas dos leitores na Amazon americana. 

Na questão de aprovação, analisemos os números da Amazon americana: A Garota no Trem ganhou 4 estrelas (sendo que 45% dos leitores deram 5 estrelas, a nota máxima); enquanto A Verdade Sobre o Caso Harry Quebert ganhou 3.3 estrelas (sendo que apenas 37% dos leitores atribuíram ao livro a nota máxima). No Skoob as notas são quase iguais: 4.1 e 4.2 respectivamente. Entretanto, o livro de Paula Hawkins já foi lido por quase 4.500 pessoas, enquanto o de Joel Dicker chegou a apenas um terço deste número. 

Uma resposta para a indagação que introduziu esta coluna seria simples: marketing. Em um artigo no jornal britânico The Guardian sobre o que faz de um livro um bestseller, um editor disse que o sucesso depende 70% do livro e os outros 30% se devem ao marketing. Mas creio que nem tudo se deve à divulgação da obra. Isso por que autores que considero fracos constantemente emplacam suas obras nas listas de mais vendidos, não sendo casos isolados. 

Olhando para nomes como James Patterson, Nora Roberts, Harlan Coben, Lee Child e Nicholas Sparks figurando nas listas de mais vendidos, constatei que existe um fator em comum que permeia a obra de todos eles: seus livros contam com tramas mais simples, personagens menos complexos e suas estórias são mais batidas. Em suma, são livros que demandam menos do leitor, que não precisa se esforçar em juntar as peças, por que tudo já vem mastigado. São livros com pouca originalidade e que por isso mesmo não tiram o leitor de sua zona de conforto. Se me é permitida uma metáfora: são como fast food. Rápidos, práticos e que alimentam, mas não têm sustância. 

A Verdade Sobre o Caso Harry Quebert é um dos melhores livros que já li justamente por ser original e deixar o leitor sem a menor ideia de qual será o rumo da estória. Não se trata apenas de mais um thriller, mas de uma estória que consegue romper as barreiras entre os gêneros literários e desafia o leitor a ler nas entrelinhas e a enxergar aquilo que não é dito. 

O mesmo poderia ser dito sobre Os Luminares, cuja trama audaciosa e perfeitamente concatenada me encantou do início ao fim, e que também ganhou pouca atenção no Brasil (no Skoob, apenas 79 pessoas o leram). Outros livros fantásticos e que me espantam pela falta de popularidade são O Pintassilgo, Ainda Estou Aqui e A Morte do Pai, que também compartilham a qualidade de sair do lugar comum e que provocam o leitor a refletir. 

Já fui um ávido leitor de literatura policial, mas ultimamente tenho começado a fugir do gênero por que ou encontro tramas estapafúrdias e irreais ou encontro mais do mesmo. No mundo da distopia, o que mais vemos são releituras das premissas de Jogos Vorazes. A fantasia igualmente sofre de uma série crise de originalidade. Mas nada disso parece impedir que livros com fórmulas repetidas se tornem best sellers. 

O fato é que se esse fenômeno acontece é por que nós, como leitores, não gostamos de sair da nossa zona de conforto. E imagino que não deva existir nada mais frustrante para um autor do que escrever e não ser lido, então para que reinventar a roda? A resposta é simples: quem não evolui, retrocede. Literatura é arte, e o papel da arte é questionar, inovar, mudar paradigmas. Se permanece estática, perdeu a essência e a finalidade. 

É claro que gosto é algo subjetivo e no fim das contas não há uma resposta certa para responder a pergunta que deu início a esta coluna. O que apresentei aqui é apenas uma teoria e sou o primeiro a admitir que ela pode estar incompleta ou até mesmo errada. Aliás, se você discordar dos meus argumentos, sinta-se livre para rebatê-los. Mas deixo aqui uma sugestão: quando encerrar a leitura de um livro, questione-se. Era uma estória original? Apresentou algo novo? Fez-lhe refletir sobre algum assunto? Mostrou-lhe uma nova perspectiva? Ou era mais do mesmo? Uma releitura de algo já explorado?

Encerro esta coluna utilizando-me mais uma vez da metáfora gastronômica: não há nada de errado em gostar de fast food. Entretanto, indago: quem comeria fast food diariamente se pudesse optar por um banquete com o que há de melhor? É claro que, de vez em quando, um Whooper ou Big Mac até cai bem, mas limitar-se apenas a isso não me parece uma boa opção.