RESENHA: Na Estrada Jellicoe

“Se algo acontecesse comigo, que rosto apareceria na primeira página do jornal, implorando por mim? Será que uma pessoa vale mais porque existe alguém sofrendo por ela?” (MARCHETTA, p. 46, 2016).

Na pequena cidade de Jellicoe, três grupos de jovens travam uma guerra territorial há anos. De um lado estão os alunos do internato, liderados por Taylor, do outro os alunos do colégio militar – conhecidos como cadetes –, e por fim, os jovens da cidade – os citadinos. Em meio às negociações, Taylor precisa lidar com o sumiço de Hannah, a mulher que a resgatou quando sua mãe a abandonou ainda criança na estrada Jellicoe. Com Hannah longe, Taylor se volta a um manuscrito que conta a história de cinco crianças que viveram em Jellicoe vinte anos atrás, na esperança de que ele forneça respostas sobre o seu passado.

“Na Estrada Jellicoe” é um livro confuso a princípio. Somos jogados em meio ao início das guerras territoriais sem saber como elas começaram ou o que significam as regras sob as quais que os jovens vivem. Também não estamos familiarizados com a divisão de casas que há na escola ou com os costumes dos cadetes e dos citadinos. São milhares de informações com as quais Taylor – que narra a história em primeira pessoa – está habituada e por isso não perde tempo explicando-as para o leitor. Mas basta ler com atenção para que logo as coisas comecem a fazer sentido.

Em paralelo à narrativa de Taylor, acompanhamos o manuscrito deixado por Hannah. Assim como a protagonista, lemos os capítulos fora de ordem e não sabemos como aquilo se conecta com a sua vida, tendo apenas a certeza de que aquelas crianças de fato existiram e que a história não se trata de ficção. As peças todas só se encaixam conforme nos aproximamos do final.

Acho interessante que a autora tenha optado por deixar o leitor um tanto perdido nas primeiras dezenas de páginas porque essa é uma história de personagens que se sentem perdidos em suas próprias vidas por também não terem respostas. Taylor não sabe sobre seu pai, sobre os motivos que levaram sua mãe a abandoná-la, os motivos de Hannah para resgatá-la e a razão de terem um relacionamento tão delicado. A personagem vive de acordo com as regras, mas parece que sempre lhe falta uma razão porque ela tem um vazio dentro dela.

E Taylor não é a única a se sentir assim. Hannah claramente carrega seus segredos, assim como Jonah Griggs – o cadete com quem Taylor fugiu há alguns anos e de quem guarda uma mágoa. São todos personagens que, no geral, fazem o que tem que ser feito, mas parecem incapazes de serem felizes pois têm uma bagagem que eles mesmos não compreendem. Analisando assim, pode parecer que “Na Estrada Jellicoe” é um livro triste, mas eu diria que está mais para melancólico.

Gosto quando me deparo com histórias em que as camadas dos personagens se revelam aos poucos, mas, apesar de conter isso, “Na Estrada Jellicoe” me decepcionou. Conforme as peças foram se encaixando, fui ficando com a sensação de que a trama do livro foi criada justamente para ser isso: a trama de um livro. Me pareceu que os segredos existiam para os personagens apenas para que existissem também para o leitor e não porque aquelas coisas precisavam ser mantidas em segredo. A meu ver, as decisões dos personagens não se justificaram por eles mesmos e sim como pretextos para moldar o livro. Foi por isso que, após preencher todas as lacunas, não fiquei com a sensação de “agora tudo faz sentido!”, mas sim com a de que a trama só ganhou forma para provocar determinados efeitos.

É uma pena porque os personagens carregam uma bagagem interessante, mas para mim parece que a intenção de Marchetta era emocionar e para fazer isso a autora cercou sua história de uma áurea de fábula que fez com que ela perdesse a verossimilhança e, consequentemente, o impacto que poderia ter sobre o leitor. Sim, “Na Estrada Jellicoe” fala sobre amizade, família, amor e os laços que unem as pessoas e poderia ter funcionado muito bem se não fossem algumas das artimanhas da autora. Esse foi o pecado de Marchetta: deixar que, depois de atadas as pontas, seu leitor pudesse perceber que elas só estavam soltas porque eram artimanhas desde o início.

Título: Na Estrada Jellicoe (exemplar cedido pela editora)

Autora: Melina Marchetta

N° de páginas: 293

Editora: Seguinte