RESENHA: Norte e Sul

"— [...]. A senhorita me olha como se pensasse que meu amor pode contaminá-la. Você não pode evitar isso. E, ainda que pudesse, não tenho como limpá-la dessa contaminação. E não faria isso, ainda que pudesse. Jamais amei qualquer mulher antes. Minha vida sempre foi muito ocupada, meus pensamentos sempre absorvidos em outras coisas. Amo agora e continuarei amando.” (GASKELL, 2015, p, 347)

***

Norte e Sul foi uma das obras de Elizabeth Gaskell publicada na forma de folhetim, na revista Household Words, a convite de seu editor, ninguém mais ninguém menos que Charles Dickens. Além de sua obra ser aclamada pela crítica literária, muitos estudiosos a colocam ao lado de grandes nomes da literatura, como o próprio Dickens e as irmãs Brontë. 

A jovem Margaret, após anos morando em Londres com sua tia e prima, retorna a Helstone, onde seus pais residem. Logo após sua chegada, descobre que seu pai, pároco do pequeno vilarejo, deseja abandonar o ministério eclesiástico e tornar-se professor. É assim que a família de Margaret se muda para Milton-North, a fim de começar uma nova vida longe de todos os seus conhecidos. 

O ponto alto do livro é ver a dicotomia entre o norte e o sul da Inglaterra. O sul, uma região bucólica e aristocrática. Já o norte, uma região industrializada e miserável. Mas Gaskell consegue destacar não apenas as diferenças mais gritantes, mas também aquelas mais sutis, como a forma de pensamento, os modos e costumes de cada região. 

Tendo como pano de fundo a Revolução Industrial, a crítica social de Gaskell é cristalina. O embate entre capital e mão-de-obra se faz presente do início ao fim da obra, fazendo o leitor refletir sobre as desigualdades entre as classes sociais, bem como sobre as condições de trabalho e a busca incessante pelo lucro. 

Temos como protagonistas Margaret, uma moça que se vê em situações difíceis, mas faz de tudo por sua família, não se deixando abater em nenhum momento; e John, um empresário, que através de seu trabalho duro, se tornou um dos maiores fabricantes da cidade. É interessante ver como cada um deles é, de certa forma, a personificação do norte e do sul, ambos se orgulham de suas cidades de origem ao mesmo tempo em que olham para a região do outro com desdém. 

Apesar de terem personalidades fortes e opiniões firmes, o casal não me convenceu, pois me pareceu faltar química. A contracapa do livro diz que o romance deles poderia evocar no leitor a lembrança de Lizzy e Mr. Darcy, de Orgulho e Preconceito, porém, não poderia discordar mais de tal afirmação. Enquanto neste casal o envolvimento é paulatino, e aos poucos vencem seus preconceitos e percebem que foram feitos um para o outro, em Norte e Sul vemos dois personagens que não combinam, então um deles se apaixona perdidamente enquanto o outro permanece indiferente, para no final ficarem juntos repentinamente. Não vi uma progressão, não vi os personagens aos poucos baixarem a guarda, se conhecerem, entenderem suas razões e motivos, dando origem a compreensão mútua, a aceitação e por fim ao amor. Tudo me pareceu muito abrupto. 

A narrativa de Gaskell é um tanto rebuscada, mas de fácil entendimento. Entretanto, me pareceu que em alguns momentos a autora exagerou nas descrições, enquanto em outros perdeu a objetividade. Minha maior crítica diz respeito a constante descrição da personalidade dos personagens. Sou da opinião que o leitor tem que entender o caráter dos personagens através de sua conduta e de seu discurso. Trata-se da clássica regra “show, don’t tell” (mostre, não diga). 

Mesmo não tendo atingido todas as minhas expectativas, Norte e Sul tem valor histórico inegável, pois nos mostra uma realidade que desconhecemos e os questionamentos suscitados por Gaskell sobre a interdependência entre capital e  mão-de-obra ainda são válidos. 

Título: Norte e Sul (exemplar cedido pela editora)

Autora: Elizabeth Gaskell

N.º de páginas: 744

Editora: Martin Claret